（一）适应高中新课改的需要。这次高考改革的直接原因是高中新课改，高中新课改以2003年教育部颁布的《普通高中课程方案（实验）》和各学科课程标准（实验）为标志，2004年开始试点，到2009年全国已有10个省（区、市）进行试点。我省于2006年开始实行高中新课改试点，现已在全省全面实施，与这次改革相配套，需对现行高考制度进行改革。实施高中新课改后，必然要求高考进行相应改革。这是这次高中新课改和高考改革的深层次背景。
为什么要实行新课改？
（一）适应高中新课改的需要。这次高考改革的直接原因是高中新课改，高中新课改以2003年教育部颁布的《普通高中课程方案（实验）》和各学科课程标准（实验）为标志，2004年开始试点，到2009年全国已有10个省（区、市）进行试点。我省于2006年开始实行高中新课改试点，现已在全省全面实施，与这次改革相配套，需对现行高考制度进行改革。
高中新课改的主要内容和特点是：
① 强调知识与技能、方法与过程、情感态度与价值观念三维目标的统一，体现课程目标的完整性、全面性；
② 重视学生有差异发展，尊重学生在学习过程中的自主选择权，分设必修内容和选修内容，实行模块式、“走班制”教学和学分制管理；
③ 建立学生成长记录和综合素质评价制度，体现评价的过程性和综合性。
实施高中新课改后，必然要求高考进行相应改革。教育部颁布的《基础教育课程改革纲要（试行）》中明确指出：“高等学校招生考试制度改革，应与基础教育课程改革相衔接”，“要加强对学生能力和素质的考查，改革高等学校招生考试内容，探索提供多次机会、双向选择、综合评价的考试、选拔方式”。
（二）适应高等教育大众化、高中教育普及化的需要。
这是这次高中新课改和高考改革的深层次背景。目前，我省高等教育已进入大众化阶段、高中教育已进入普及化阶段。2008年，我省高考录取率为75%，高等教育毛入学率超过40%，初中升高中比率超过95%。在这样的大背景下，一方面，高等教育大众化后，不同类型的高等院校培养目标差异很大，单一的选拔模式较难适应高校人才选拔和培养的多样性需要；另一方面，高中教育普及化后，学生个体差异更大，所有的学生参加完全相同科目与内容的考试，对相当一部分学生会造成沉重的学习负担，也不利于学生在共同基础上实现有差异发展，因此需要进一步深化高考制度改革。